Железобетонными называют изделия и конструкции, которые изготовлены из особого материала – армированного бетона. Последний представляет собой соединение арматуры и бетона, арматура из стали создает каркас будущего изделия, сталь имеет хорошую растяжимость. Бетон же, как спецодежда стали, обволакивает ее и не дает разрушительной коррозии достигнуть металла. Сегодня железобетон является основой любого строительства, в зависимости от способа выполнения, изделия из железобетона бывают сборными, монолитно-сборными и монолитными. В зависимости от напряженного состояния, конструкции бывают предварительно напряженными и обычными. Помимо этих признаков, все изделия из железобетона можно разделить в зависимости от типа и вида бетона – тяжелый, легкий, жаростойкий и ячеистый. Монолитные конструкции и изделия нашли применение в строительстве, в котором элементы почти не повторяются. Монолитные конструкции особенно востребованы при серьезных нагрузках, их используют как каркасы, фундаменты, перекрытия.
Сборные изделия, а также монолитно-сборные, представляющие собой сочетание сборных  и монолитных конструкций, которые применяются в гражданском и промышленном строительстве, а также получили применение при строительстве многоэтажных зданий, путепроводов и мостов. Такие изделия из железобетона, как дорожные плиты, нашли применение при обустройстве подъездных путей и временных дорог. В них арматура и бетон – ее защитная спецодежда, размещают таким образом, что плита выдерживает интенсивные нагрузки – постоянное движение автомобилей. Производят плиты из железобетона способом предварительного напряжения арматуры, спецодежда стали  в таком изделии – тяжелый бетон. Изделия получаются прочными, изготавливают их с учетом климата, они износостойки, морозоустойчивы и обладают высокой прочностью на растяжение. Плиты перекрытий из железобетона нашли применение в строительстве зданий, для размежевания этажей, для отделения этажей от подвальных помещений и чердачных, их можно использовать и для строительства каркасных, крупнопанельных и для кирпичных зданий. Однако эти на первый взгляд универсальные изделия нельзя использовать для деревянного строительства. Наиболее популярны в периоды массовой застройки были сборные конструкции – они отличались легкостью монтажа, невысокой стоимостью и доступностью.